題：自傷

「ごめん」

苦しそうに吐き出された一言は、誰に対してでもない謝罪。

その言葉の理由に気が付いたのは、彼女が顔を伏せてからだった。

彼女の腕には大きな絆創膏。

それでも隠しきれない赤い線。

ぎゅっときつく結んだ口元から、自分が何をしたかはわかっていることが窺える。

彼女は定期的に、酷く病む。

そして、我にかえるまでその白い腕を赤く染めてゆく。

「今は痛くないの？」

俺は、止めることが出来ない。

止めたところで、彼女が救われるでもない。

…かといって、このままでいいとは思えないが。

「腕はね」

その痛々しい腕を見ながら呟く。

見えない所は痛むのだろう。

彼女はいつも、独りで抱え込んでしまう。

限界まで抱え込んで、そして、後悔をする。

何回も後悔をして、苦しんできても、治り切ることは無い。

そういう性格なのだろう。

疲れることも、苦しむことも、全部ひっくるめて彼女なのだ。

「そっか。お疲れ様」

何に対してなのかは触れてはいけない。

いくら強固な信頼関係があったとしても、触れて欲しくないことくらいあるのだ。

彼女が自分から話さない時は触れて欲しくない時だと、長年の付き合いを経て学んだ。

「これ目立つかな」

「割と？絆創膏からはみ出てるし」

うー、と小さく唸りながら俺の肩に頭を預けて凭れかかる。

この躰で周りから受ける評価を間に受けて溺れ足掻いているのか、とそんなことを考えてしまう。

彼女は昔から周りの評価を気にする人間だった。

気にしすぎて、自分を追い詰めてしまっていた。

そんな時に、何も出来なかったのが悔しい。

「まぁ、知心どうせ上着いっつも着てるから隠せるんじゃないかなー」

少しでも、その気持ちが軽くなればいい。

「んー…バイトの時カーディガン着ようかなぁ」

「そうだねぇ」

とにかく人目が気になるらしい。

構って欲しくて、見て欲しくて、頑張るくせに。

見て欲しくない素振りをする。

「…こんな深くやるの久々だったし、引かれちゃったかな」

無理して作った笑顔を向けた。

そんな顔が見たくて傍にいるんじゃない。

「引かないよ」

「どんなになっても、知心は知心でしょ？」

正反対な彼女への、俺なりの激励を。